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十一、兩個傳奇的誕生
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【音響網資訊】
就像2.0時代的最高峰以一款神話般的產品M200作為結束,2.1時代也以兩款傳奇的產品作為了自己的最高峰。有意思的是,這兩款產品誕生的時間幾乎相同。
這兩款最具代表性的產品,一個毫無疑問是漫步者的R201T。這款產品的設計很難說有什么出彩,但也正因如此,這款產品幾乎成了主流2.1的標準設計。從2001年到2007年,R201T實際上已經成為歷史上官方版本最豐富最復雜的一款產品,如果不出意外,恐怕也是歷史上銷量最大的一款多媒體音箱。
似乎是針鋒相對的,與入門級別的R201T相對應的,另一款傳奇應該是惠威的M-20系列音箱。最初的M-20L很難說是成功的,實際上,甚至可以說問題多多,有些問題近于愚蠢,但是隨后的M-20W卻成為歷史上持續生產時間最長(即未經改版)的2.1音箱,并且在漫長的時間里統治了整個高檔2.1市場。只是淹沒于M-200的耀眼光芒下,很多人未曾注意這一點罷了。
百花齊放的2.1時代之后,又一個新的時代來臨了,這個時代很難說是一個獨立的時代,因為它是和2.1整體并存的。但是,作為一個時代的標志,它確實是不同于1999年開始的2.1時期的。而這個時代,也是今天回頭去看,最難以評論的。這就是5.1時代。
小貼士:說說M-20L
早期的惠威,在功放電路設計上的不足是人所共知的。而早期的M-20L,實際上可以說集中反映了這個問題。在惠威在2000年的媒體研討會上公開高檔2.1的計劃時,大部分人都給予了相當熱烈的期待,但坦率地說,M-20L推出后,給人的感覺是喜憂參半的。
一方面,M-20L在當時的聲音表現,確實是2.1音箱中最佳的,甚至也不亞于當時很多中檔2.0音箱。當另一方面,M-20L的整體設計,很多方面都顯得不成熟。例如對低音炮的密閉式設計,即便在當時來看,也是很沒有道理的——不追求低音力度和量感的人,沒有選擇2.1而不選擇2.0的理由。而在電路上,M-20L最令人嘲笑的,就是那個著名的“搭橋”設計——兩塊LM675芯片,沒有直接安裝在散熱片上,而是安裝到兩塊鋁板上,再將兩塊鋁板遠遠連接到散熱片上。這樣的設計,顯然反映了電路和音箱整體結構的原始設計不一致,通過后期調整來彌補的潛在背景。
不過作為惠威在2.0產品上的最初嘗試,M-20L在暴露出很多問題的同時,也確實奠定了惠威在該市場的基礎,提供了不少有益的經驗教訓。到M-20W身上,以當時的觀點來看,就已經是相當成熟而完美的設計了。由此,它才能成為歷史上最長壽的2.1設計。
惠威M-20L,一款沒有得到應有評價的里程碑產品
差點忘了的:三諾足球音箱
前面留下了伏筆,到這里卻差點忘了。三諾最初在國內掀起大的關注,源于一個戲劇性的產品。2001年中國足球隊首次世界杯出線,在這個大背景下,三諾推出了一款以足球為造型的塑料小對箱,并在媒體上大作宣傳,三諾牌子從此一炮打響。
其實,這款產品本來是一款定制產品,它源于2000年曼聯所下的一個訂單,當時曼聯為2001年的亞洲之行活動定制了一批禮品,其中就有下給三諾的“足球音箱”訂單。說起來三諾確實挺有頭腦,完成曼聯的訂貨后,就借中國隊出線之機,自己用現成的模具制造了一批產品在國內出售。說起來這套音箱的音質實不咋地,但憑借極佳的市場背景,確實對于三諾品牌的打響起到了不可復制的效果。
用外單產品的模具,經過一定修改后生產自有品牌的產品,這似乎也是三諾的一個傳統,后來也不斷發生類似的情況,其實今日三諾的不少熱銷產品,也都可以在三諾的外單中找到類似的“兄弟姐妹”。
三諾的足球音箱,擅長炒作的三諾所做的最初炒作
十二、5.1,跛腳的國王
嚴格地說,其實5.1很難算是一個“時代”。因為從這個時代直到今天為止,市場的主流始終牢牢被2.1占據,5.1自始至終也沒有真正占據市場的多少份額。這和此前的2.0時代、2.1時代截然不同。
但是,我們依然將之稱之為一個“時代”,因為它依然表現出了和此前的時代截然不同的特征。盡管2.1占據著市場的主流,但是像PCWORKS2.1、R2.1T那樣一個2.1產品可以代表一個品牌,成為品牌標志的時代卻在這個時間終結了,并且接近于從此不再來。
同時,意義更為重大的是,自5.1這個時代開始,中國的多媒體音箱市場開始呈現和國外市場或者說整個世界市場截然不同的發展特點——此前的2.0時代、2.1時代,中國市場的發展特點幾乎和國外是同步的,雖然由于國內的特殊因素導致國內市場的木箱和塑膠箱的市場比例正好和國外相反,但整體發展趨勢是一致的。但是自5.1時代開始,一切都變得不一樣了。
筆者一直喜歡說的一句話:自這個時候開始,全世界的多媒體音箱市場開始分化為僅有的兩個市場:第一個,叫中國市場;第二個,叫其他所有市場。
5.1時代的來臨,幾乎是水到渠成的事。這個早在我兩年前的年終分析文章里,就對5.1在國內的興起和衰敗的原因做了詳細分析論述,這里不再詳述。從2000年下半年到2001年底為之的這一年半時間里,5.1音箱幾乎統治了所有音箱品牌的中高檔新品市場,但是,我們要注意到的是,盡管發布的產品很多,但是這些產品的實際銷量并不大,大部分產品的月銷量都不足300套,這個數目比現在單品銷量已經大大下降的2.0音箱的月銷量還低,但比起現在的5.1來說,已經算是一個天文數字了。
5.1時代,也確實誕生了不少精品。像創新以DTT2500開始的十數款5.1產品,即便在創新已經今不如昔的今天,也依然占據了5.1的極大份額。只是過高的價格使得很多人望塵莫及。同樣,惠威M-20系列的最高端產品M-20 5.1,也同樣是由于價格的原因叫好而不叫座。
而傳統多媒體廠商中,最早推出5.1的是漫步者,這款R5.1T同樣是模仿了奧特藍星的產品,以其國內最早的8寸低音炮和對低輻射式設計而名頭響亮。不過這款產品雖然以其只有600多元的價格受到用戶的追捧,卻很不討經銷商的喜歡。因為漫步者在這款產品上留給經銷商的利潤太低,甚至低過了價格接近的老產品R1900TB。
相對來說,有一個系列的產品筆者覺得相當可惜。就是麥博的X系列5.1音箱。這個系列產品在筆者來看,堪稱是麥博早期產品中的杰作,平均只有600-1000元的價格雖不能說超值,但也相當值得。明顯仿造BOSE悠閑系列的外觀,說起來可能有些底氣不足,但的確很討人喜歡。只是這個系列產品問世的時候,麥博的重點早已轉向外單,根本從不曾用心在零售市場推過這系列產品,所以連見過的人都有限,更不要說買了。
5.1的時代持續的時間并不短,但用戶對于5.1的熱情卻并不持久。其實真正狂熱追捧5.1的年代,僅僅只有1999年下半年到2000年底的這一段時間。從2000年底的時候,國內市場對5.1叫好不叫座的心態已經表現得相當明顯,僅僅是因為市場并沒有其他類的產品來與5.1做同價位的競爭,這個時代才得以持續到了2001年底。而終結這個時代的人,很快就會來了。
今天回頭去看,國內市場上,5.1的興起,是和整個世界市場有著一致的原因的——即多聲道聲卡的興起/環繞聲系統在游戲的應用/DVD播放的普及三個原因決定的。而5.1在國內的衰敗,則是有著非常中國化的原因——5.1難以降下的成本、5.1使用的復雜性和空間的苛刻要求、國內的初級HiFi產品未曾普及等等。而2002年下半年開始出現的6.1、7.1根本就在國內未曾上位,更是和這些原因密不可分。
而在5.1高高在上的年代,其他類別的產品也并未停止發展,最終,他們把5.1趕下了神壇。(未完待續)
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