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二、三強并立
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【音響網資訊】
很多人隱隱約約都知道,這三家歷史上是有關系的,但是有什么關系,卻很少有人知道。相關當事人也諱莫如深。筆者這里就我當年的記憶,和了解到的一些情況來說一說。細節處由于筆者也并非當事人,可能不一定對。
輕騎兵最初的創始人,就是今天輕騎兵的董事長程建軍以及漫步者董事長張文東,以及漫步者的另外兩個老板張文生與肖敏。這幾位自北京理工大學出來以后,創立立了最早的輕騎兵,于1994年推出了最早的木質2.0音箱RDS-1000。但是后來由于至今我們不清楚的分歧,二張一肖自輕騎兵出走,并于1996年注冊了漫步者品牌。輕騎兵則屬理工大學下屬的中北高科機電公司的產品品牌。
沖擊波則又是另一回事。建立沖擊波的這一群人,最初是輕騎兵的北京總代理。也是輕騎兵最大的代理。簡單的說,沖擊波的前身,和輕騎兵之間的關系,就有如今天雪馬與漫步者的關系。在輕騎兵發生分裂的時候,沖擊波也另起門戶,建立自己的獨立品牌來生產音箱。
老實說,創始人不同身份,真的是大大帶入了這三家企業的風格里,使得同樣的北派風格下,這三家在經營上有著鮮明的個性差異。
輕騎兵是這里面資格最老的,也是唯一的國企。它的產品直到今天整體上依然偏保守,可以說,輕騎兵是現在還唯一可以明確歸為“北派”的品牌了。而從市場反應來說,輕騎兵的反應動作總是顯得緩慢,直到今天依然不能完全擺脫。這一點使得輕騎兵歷史上不斷出現創造了機會卻又放過的情況。后來輕騎兵的地位被后起的漫步者超過并非沒有原因。
不過輕騎兵作為資歷最老的廠商之一,又背靠大學的資源,在產品設計方面依然有很強的力量,渠道力量在業內也數一數二,所以即便在輕騎兵最低潮的時期,也依然是別人不能輕視的一個品牌。
而漫步者的三個創始人,是以搞設計起家的。所以從歷史來看,漫步者的絕對設計能力,也許并非很強,但他有很強的設計前瞻性,總能在市場需要的時候及時拿出合適的產品,這點確實罕有能比。像歷史上,創新在國內推出2.1音箱后,漫步者是麥博之后第二個推出此類產品的國內品牌,而輕騎兵推出B1三分頻音箱后,漫步者是第一個跟進的,并且利用輕騎兵產能不足缺貨的實際迅速成為了此類產品的第一品牌;后來的獨立功放、中高檔2.0更不用說了。難怪有位業內的資深朋友說過“不是漫步者太強,而是別人犯了太多的錯誤,而漫步者總能抓住這個機會”。
而沖擊波則是一群渠道商起家,所以論渠道能力,沖擊波實際上是這三家中,可能也是國內最強的。不要看沖擊波現在已經不起眼,但是直到2003年為止,沖擊波的渠道依然不亞于漫步者的規模。實際上,在沖擊波問題重重的今天,依然是僵而不死,和超強的渠道能力有很大關系。
不過也正因如此,沖擊波對自己的渠道能力太有自信,也太依賴渠道和輕視設計與宣傳,所以歷史上沖擊波卻曾強大一時,但最后卻留不住設計和宣傳方面的人才。像業內幾個著名的設計師,原本就是出身沖擊波,卻終于棄他而去,到2002年以后,已經明顯可以看出沖擊波在產品設計上與漫步者和輕騎兵的差距。而歷史上,2003年是沖擊波最后一次在宣傳上發力,當時出身自公關業的媒介經理辭職后,沖擊波就此從媒體上徹底消失了。
有位朋友說過一句極為刻薄的話,但我覺得相當有趣——“沖擊波最了不起的事情,就是成功的把自己從一個一線品牌做成了二線品牌”。這句話我覺得可以很好的概括了沖擊波在產品和宣傳上的失敗。
漫步者和輕騎兵,我們后面還要不斷提到。下面,先來整體說一下沖擊波的興衰,因為后面提到的機會不會太多了。
其實,沖擊波在2000年之前,和漫步者、輕騎兵真的是北派鼎足而三的。到2000年左右,除了這三家之外,國立退出零售市場,其他北京品牌大多已經被擠入雜牌,并且在之后的兩年內逐漸死去。
在當時,沖擊波在設計方面也搞出了不少有價值的東西。例如子彈錐(就是相位錐),而歷史上第一個使用防彈布單元的對箱1000SII也是沖擊波的作品,實際上,當時很多人都認為在三大品牌同類的中檔2.0箱里,沖擊波這款是最好的。但是沖擊波輕視宣傳的特點,在這個時候已經暴露出來,以致后來很多人記得漫步者1900TB和輕騎兵M3,卻不記得沖擊波1000SII。甚至最早的防彈布2.0的桂冠也給戴到了漫步者頭上。
2000年,沖擊波經歷了它歷史上第一次大變動,沖擊波創始人之一的林東由于和劉維卡等其他幾人意見分歧,帶了一批人另立門戶,成立了“北京金豪邁公司”,與沖擊波爭奪渠道。
大家應該記得金豪邁S1這款產品,實際上,這款產品本身就是林東等人從沖擊波帶出來的一個高檔產品設計方案。而在S1上市后,沖擊波自己其實也曾推出這個方案的產品,型號我不記得了。但是,大家只記得金豪邁S1,沖擊波的那款產品則消失在歷史長河中。
沖擊波和金豪邁的內斗,最后以兩敗俱傷告終。金豪邁在上市初期,曾以“沖擊波換代產品”的名義進行品牌宣傳,結果被沖擊波告上法庭并敗訴。賠付了賠償和罰款后無疾而終。而沖擊波的渠道和品牌在這個過程中受到了很大沖擊。但更主要的是,金豪邁的分裂,帶走了一批沖擊波最為優秀、最具前瞻眼光的設計人員,沖擊波產品開始流為大路化就從這個時候開始了。
這里重復一下上面,金豪邁S1的設計師,也是沖擊波1000SII、漫步者1900TII、輕騎兵V23SE、愛國者C200這四款經典產品的設計師。而金豪邁S1則是這五款產品中,DEBUG個人最為贊賞的一款產品,其資質可想而知。可惜沖擊波和金豪邁的兄弟鬩墻讓這個設計就此湮沒,實在太可惜了!
不過雖然經過了這場風波,但是沖擊波的市場地位并沒有受太大的影響,畢竟它當時國內最強的渠道還是別人比不了的。但是沖擊波自己卻出了問題了,正如有位朋友所說的,“漫步者跑步,輕騎兵走路,沖擊波卻在原地打轉”。今天回頭去看,漫步者就是在這個時候大踏步向市場第一品牌開始前進的,而與此同時,沖擊波卻放下自己多媒體音箱零售的主業,轉去搞所謂的“多元化”,從OEM業務到汽車業務再到房地產,大量的資金被抽出來到這些多元化的業務上,而用在產品研發和市場宣傳上的錢一下子變得很少。
在當時的市場上升期,由于零售業務有足夠的收入,這些問題并不成其為問題,但是隨著主業被逐漸抽空,一旦市場出現減緩乃至停滯,資金斷裂的情況就很可能發生。
這種事情在幾年后已經有了苗頭,2003年沖擊波重新回頭試圖擴大自己的零售市場,著名的2103“系列”就是這個時期的產物,但是這一次沖擊波發現來得太晚了,新的市場格局已經形成,漫步者、輕騎兵的領導地位已經形成,后來的麥博三諾也在急速上升中,沖擊波再想回頭已經變得非常困難。
2004年推出SB2000音箱,幾乎是沖擊波的最后一次正式的露面,這以后沖擊波逐漸開始從人們的視野中淡出,僅僅靠強大渠道體系的遺留,保留了一個尚稱得上大的市場份額,但是從幾年來的市場來看,沖擊波幾乎是在逐年萎縮,現在作為一線品牌的時候幾乎已經成為遙遠的回憶。現在回過頭去看,沖擊波的興衰,筆者個人以為幾乎可以算作盲目多元化,忽視品牌核心競爭力的培養的一個典型案例。
木質音箱的始祖,輕騎兵的首款產品RDS-1000。輕騎兵早期的產品一直使用RDS編號體系,現行的字母編號方式,是從1999年左右開始啟用的
1994年之后的三年時間,是名副其實的亂世。這個時期,有輕騎兵、漫步者這樣的知名品牌,但卻沒有現在意義上的一線品牌。大量的新品牌批量涌現,這里面有些后來就逐漸消失了,如上面有朋友說的麗歌,也有些延續至今又以“新上市”的面孔重新出現,如奮達、慧海等等。
大量品牌的涌現,是因為隨著木質有源音箱成為市場的主流,有源音箱本來就不高的門檻變得更低——塑膠箱的生產需要一套生產線設備,而木質箱幾十個人手工就可以生產。而當時不斷迅猛增長的市場規模,使得任何一個品牌都形不成絕對主導的地位。
更主要的是,這些今天叱詫風云的品牌,當時還處在原始積累的襁褓期,如漫步者,直到1999年還縮在今天中關村硅谷電腦城后面的一棟二層簡易小樓里,無論哪一家也都沒有絕對的資金實力成為真正意義上的一線品牌。
在這段時間里,一些當時不起眼,但對后來影響深遠的事情發生了,例如漫步者推出了當時誰也不會想到連續做十年的R1000TC,輕騎兵則更換了全新的型號編號系統并且延續至今。但總體來說,這幾年的市場微觀上是群雄并起的亂世,宏觀上卻是波瀾不驚。
直到1998年,一件大事發生了。
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