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四、新時代即將開始
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【音響網資訊】
在創新迅速占領行業領導地位的同時,其他廠商也并沒有閑著。漫步者和輕騎兵在這個時候開始向高端產品進軍,漫步者著名的R1800T和R1900T就是這個時期的產物,而更高端的,還是現在很多人都已經不記得的R2600T、R2800T以及國內多媒體市場史上唯一的獨立有源低音炮R3000T。
另外,漫步者還有一個短暫存在的、很多人都不知道的后來所謂高端漫步者的千元以上系列——R6000T、R7000T等等,這個系列產品使用了銀笛和惠威的喇叭,以及LM1875、LM3386等功放設計。用料奢華勝過了這之后幾年的箱子。不過這個系列產品并沒有生產多少,由于當時的市場不成熟,只存在了一年即告停產。
與此同時,輕騎兵也在這個時候推出了著名的M3、M4系列,這兩個系列與漫步者的1800、1900系列并立,后來成為那個時代最經典的中檔2.0音箱產品。
今天回頭去看這段歷史,漫步者和輕騎兵當時的行為,與他們在此后的激烈斗爭中生存下來并壯大,而沒有像同時代很多同地位的品牌一樣湮沒最后滅亡,有很大的關系。這些中高檔產品,也許并沒有賺到多少錢,但是通過這方面的嘗試,他們成功的提升了自己的核心技術競爭力,把自己從低檔入門產品的無序競爭中拔了出來——畢竟音箱是要聽的,做好聲音才是一個音箱廠家的立身之本。
而在1997-1998年的這段時間,在媒體領域里,也發生了三件事——
第一件事,就是當時還屬上海在線旗下的PCHOME,在國內第一個正式做了電腦多媒體音箱的評測;
第二件,則是當時飛翔鳥的黃宇(孔明),成為中國第一個專職的電腦音頻評測編輯,雖然孔明退出此行已久,但確實是我們所有這些人共同的先輩;
第三件,則是在1998年下半年或是1999年初的某個時候,在遠離當時IT業中心的長沙,一個網名叫云飛的人開始籌備他的個人網站,這個網站的名字,叫短歌行……
(漫步者R2600TB,漫步者的一代準旗艦—更高檔的R7000T等并未量產,所以2600TB實際上是量產品中最高檔的了—但由于早早停產,所以遠不如小弟弟R1900TB出名)
R3000T,漫步者唯一生產過的高檔低音炮,也是當時市場上唯一的6寸三腔炮
五、兩大巨頭的襁褓歲月
在創新叱詫風云,北派三強你追我趕的這個年代,南方的多媒體音箱廠家卻是鴉雀無聲。惠威在這個時候還在完善自己的家庭影院產品線,在多媒體領域的登場還要到一年多以后,眾多規模巨大卻不為我們熟悉的廠家,在這個時候在忙著爭搶增長越來越快的外單。而今天高居市場頂峰的南方兩大巨頭,這個時候卻剛剛開始起步。
雖然今天麥博已是漫步者之后的市場第二大品牌,但在當年那個時代,與已經聲名赫赫的漫步者與輕騎兵相比,麥博卻還是一個成立不久,不為人知的小工廠。與眾多的代工巨頭相比,這個由張琪創立的小公司的規模也稱的上小而又小。
然后,這個當時還叫麥藍(MICROLAND)的小品牌,卻做了一件劃時代的事情。
1999年,成立不足一年的麥藍,推出了它的第一款多媒體音箱——M-200(這里不能不說一句,由于惠威M-200的巨大成功,M-200這個型號幾乎成了惠威的專有名詞,以致后來有誰再用就往往被網友冠以“不厚道”的評價,這個評價甚至一度扣到了麥博的M-200 07版上。其實麥博M-200才是多媒體業內的第一個"M-200“)。而這款產品,是國內廠家在國內市場推出的第一款2.1音箱。
客觀的說,從當時的市場來說,這款產品算不上很成功,因為當時的麥博實在太弱小了,不僅不能和如日中天的創新相比,就是隨后漫步者、輕騎兵、沖擊波所跟進的產品,也憑借自己強大的渠道迅速把麥藍M-200給淹沒了。而從產品設計來說,M-200也頗有模仿創新的感覺,特別是衛星箱幾乎就是創新PCWORKS2.1的放大版。
但是,就是這款從市場來看并不能算是非常成功的箱子,卻做了兩件對后來影響深遠的事情——
第一,說起來似乎很可笑的事情,在那個年代,2.1乃是高檔音箱的標志,不僅國外的產品幾乎大都在120美元以上的天價,就是在國內,創新且不說,漫步者等當時推出的首批產品,價格也都在主打的2.0音箱之上。而麥藍M-200卻以200元這個今天來看也屬正常的價格入市,對于將2.1音箱拉入主流市場起到了關鍵的作用。
第二,那就是更為重要的事情了——麥藍在M-200這個產品上,首先提出了“低音炮”這個名詞。
最初,創新推出PCWORKS2.1之時,對于“.1”部分用的是一個專業而拗口的名詞——“超重低音音箱”,而麥博第一個使用了“低音炮”這個詞,簡潔、形象、朗朗上口,迅速被叫開來,成為了這種設備的專門名詞。
大部分的國內音箱大廠,其創始人一般都是公司的老板,如果沒有退休的話,顯然也是公司的CEO。如張文東之于漫步者、程建軍之于輕騎兵、姚鴻波之于惠威、劉志雄之于三諾。不過麥博在這點上卻很有意思。
麥博的總經理張琪是麥博的創始人,也是公司的最高經營者。但麥博的董事長卻另有其人,是一位當年尚屬中年,現今年事已長的女士。
其中的原因傳說是當年麥博曾經接受外來注資,而非像漫步者之類完全靠小本經營積累的結果。不過這位董事長據說并不參與日常經營,只是在重大事件中出面,故而媒體業內得謀其面者不多。筆者曾應邀赴深圳參加麥博組隊參加中國杯帆船賽的啟航儀式,期間笑言——此行最大的收獲,莫過終于見到了“傳說中的老太太”。
與麥博相比,三諾的登場要更富于戲劇性。
相對來說,幼年的麥博在市場風格上更接近于北派廠商的穩扎穩打,而幼年的三諾,卻已經有著濃厚的“亂棍打死老師傅”式的廣東廠商作風。
就在麥博推出M-200之前不久,近似于一夜之間,大量三諾的產品出現于各地市場之上。當時的三諾,已經有了兩個其一直延續至今的標志性特性——
第一、產品款式奇多且價格奇低;第二、產品造型之豐富、注塑模具使用之多,令人嘆為觀止。可以說在當時市場主流充斥四四方方的黑箱子的時候,三諾的出世是相當引人注目的。
這兩個特點,即便到今天,也是三諾在五大品牌中的典型特點,這種特征,顯然與三諾在這幾大品牌中,是唯一一個從創立起就將做外單而非零售作為自己的主營業務,是完全分不開的。
與麥博相比,三諾在這個時候于渠道上的發力要更為迅猛,不過就如大部分南方品牌一樣,對于市場宣傳,三諾就顯得遠不及渠道重視,所以在這個時期,三諾的用戶知名度不僅不及北方的各大品牌,而且實際也不如麥博。三諾真正變得廣為人知,還要等到兩年以后一個戲劇性的產品。
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