聲訊信息傳遞過程中通常會涉及到延時的參數指標測試，對于大型的音頻系統來講，信號在傳輸中遇到的每一臺設備所耗費的時間理論上越小越好，系統整體獲得的可調動態范圍越優良。同樣是在大系統中，我們通常希望自己的DSP設備能夠提供足夠多的信號延遲，處理給到不同距離的音箱信號，是否互相矛盾呢？實際上這是兩個不同的指標，解開這個疑惑我們需要從概念上對其做出區分。

網絡性能測試中一般用到Latency以及Delay作為區分，音頻信號同理。翻譯成中文時，實際上從字面意義也極其容易混淆二者，所以我們可借助它們的英文名稱以及對應的釋義做理解。

時延（Latency）

當信號進入一臺設備至這個信號出這臺設備所經歷需要總的時長。是由設備本身的電路、硬件結構設計、算法決定。所以測試這條指標實際上是在測試該設備處理信號或者通過信號所消耗的時間，用音頻處理器作為舉例，則包括有音頻采樣時間、解碼編碼時間、音頻處理(AEC\AFC\ANC\AGC)等，如果時間越短，達到某一閾值范圍內，那么我們就可認為這臺設備的指標良好，時延越短性能則越優越。廣義的時延甚至可拓寬討論范圍至整個旁通的音頻系統，聲音信號經由拾音設備（如麥克風）到最終擴聲喇叭所需要的時間長短，也可用于粗略評價音頻系統的設計水平和設備選型是否合理。

延時（Delay）

信號從一個模塊傳遞到另一個模塊所能間隔停頓的時長。（例如數字音頻處理器、音箱管理器、DSP數字功放中所自帶的Delay功能模塊）可以為音頻系統做主動信號暫停輸出，其實際意義對于音響工作者來說相當重要，單主擴音箱無法做到較為良好的聲壓覆蓋時，會在場地后方配置補聲或者輔助音箱作為補充。但是由于不同擴聲音源的聲音傳播時間的不同，會聽到聲音模糊渾濁這樣的效果。甚至是由于相位的原因，造成聲音抵消而影響整體擴聲。這種情況下使用設備的Delay功能，從而調整聲像到達一致性。

從上述定義的描述，我們可以看到無論是時延還是延時，最終都會對我們評判設備或系統的好與不好產生影響，而討論單一設備和模塊的兩種參數指標性能仍然是欠妥的做法。音頻系統設計人員在進行產品選型時往往會結合更加復雜的要求，比如產品的品牌、用戶體驗、性價比等等。