Esoteric一向都是先發表最旗艦的產品,然后再向下發表其他不同價位的型號,Grandioso代表著Esoteric最高的工藝,自2013年11月發表P1、D1后,終于在接近五年后的2019年3月發表了取代P1、D1的P1X與D1X,至于G1則是2016年發表的新產品,加上時鐘變化不會向轉盤與DAC之大,因此并未跟P1與D1一起改款。
就外觀來說,P1X與D1X并無變化,如果不直接看型號是看不出來的,主要的差別就來自于機器的內部了,在去年的東京音響展上Esoteric就預告了P1X與D1X的發表,主要有兩大革命性的技術,一個就是轉盤最關鍵的VRDS系統,從VRDS-NEO “VMK-3.5-20S”進化為最新的VRDS ATLAS。亞特拉斯(ATLAS)是希臘神話里的擎天神,屬于泰坦神族,被宙斯降罪來用雙肩支撐蒼天,全新的轉盤壓鎮系統(Disc Clamping System)就如亞特拉斯的手與雙肩一樣支撐著地球、VRDS的主軸心也像ATLAS圍繞天體軸一樣的運轉著。另一個革命性的技術是MSD-DAC(Master Sound Discrete DAC),這是Esoteric第一次從頭到尾在自家設計的動差DAC,其有64Bit的處理能力,并支援DSD 512(22.5MHz)與PCM 32Bit/768Khz的能力,最新的音樂格式包括MQA都能譯碼。當然除了這兩大技術外,P1X與D1X的進化當然還不只這些,例如箱體的內部結構已重新設計更為優化,之后將分別個別介紹。
不是只有三樣器材怎么會是五件式呢?這五件包括P1X轉盤、P1X的電源、D1X兩臺及G1一臺。
鬼斧神工: 細看Esoteric Grandioso P1X VRDS ATLAS
這套旗艦訊源共有五件,其中P1X轉盤就占了兩件,將電源供應獨立出來,這并不是沒有道理,因為根據我過往的經驗,轉盤對電源是相當敏感的,只要換個電源線就會有蠻明顯的聲音改變,在High End音響中,我強烈建議不要有先入為主的觀念,因為影響聲音的變量與科學遠超過我們目前的能力,先用耳朵驗收,再來想為什么,轉盤包括讀取系統本體,驅動與控制線路等等,任何一個環節的變化都會影響讀取出來的訊號,這也是Esoteric能一直做出更好的轉盤系統,沒有最好,只有更好,這些都是要不斷的研究與經驗累積而成,毫無疑問地,Esoteric VRDS光盤讀取系統是世界最好的。
這次全新一代的VRDS不再以NEO版本命名,直接從P1的VRDS-NEO “VMK-3.5-20S”改為VRDS ATLAS,可見其進化程很大,原廠代表杉浦烈(Tsuyoshi Sugiura)特地來臺為媒體說明,VRDS是「Vibration-Free Rigid Disc-Clamping System」的縮寫,從2003年問市以來已有16年的歷史,目標就是打造出零振動堅固的光盤壓鎮系統,Clamping就有點像黑膠唱盤的唱片鎮意思一樣,讓光盤讀取時可以非常穩定,這個壓鎮大小與光盤片一樣,當然VRDS的技術復雜多了,從杉浦烈的簡報中可以看到VRDS ATLAS又再一次大幅度的強化,包括:
(1) ATLAS變的更寬更矮更厚實,意謂著重心更低,有更穩的機械結構(一低遮三丑,百改降為先!!!),整體重量比NEO增加了27%,達到6.6Kg,若再加上底座更重達13.5Kg,光VRDS就已經比許多器材更重了。
(2) ALTAS上放的結構空橋(Turntable Bridge)更為堅固,重量比原來的NEO增加了10%,達到1.8KG,或許有人會說何不整個VRDS的上方都蓋滿就好,為什么上方采開放式只搭個結構橋而已呢? Esoteric當然知道整個上蓋會更堅固,然而這樣做卻對聲音有著不好的影響,因此才會采用空橋的方式來強化。
(3) ALTAS的兩側SS400不銹鋼板厚度從10mm增加到12mm,杉浦烈特別說明為什么Esoteric會選擇以不銹鋼來做為主體,而不是全鋁金屬,其實不銹鋼比鋁更難加工,制作成本更高,但其更為堅固,聲音特性也更好,以追求完美的VRDS來說,當然不計成本達到最好效果了。
(4) ALTAS的底部大幅強化,改為12mm厚的鋁金屬制成,重達700g,原本只是一片不銹鋼而已。
(5) ALTAS將馬達系統從原本在承盤的上方移到承盤下方的位置,重心下移大幅度減少運作時產生的振動,機械接地更為進化。
(6) ALTAS的承盤更為安靜,運轉更為精準與平順,Esoteric加入了特殊抗振的吸收材料與全新特殊設計的承盤溝槽。
(7) ALTAS的軸心位置重新精算配置,更為平衡。
若不是有資料說明,一般人是無法知道在這一個薄薄的CD承盤后方是有如此強大的機械結構在運作支撐。
Grandioso P1X本體與獨立電源的連接,Esoteric很早就開始使用自家的數位傳輸界面“ES-LINK 5”,左右聲道各使用一條HDMI線與Grandioso D1X連接,這個界面可輕松的傳輸到DSD 22.5MHz與PCM 768kHz/48Bit,正中間那條則是時鐘線接到Grandioso G1主時鐘
自制DAC核心打破框架: Esoteric Grandioso D1X
這次Esoteric第一次自己設計譯碼核心,而不是使用市面上購買得到的芯片,為什么要這樣做? 當然是因為現有的芯片已無法達到Esoteric的要求,當然,自己做譯碼核心不是什么新鮮事,已經有幾家廠商是這樣做的,就像炒飯人人都會炒,炒出來的味道卻大有差別,Grandioso D1X是代表Esoteric最新的旗艦DAC,自然是最頂級的實力展現。
Esoteric將這個譯碼核心取名為「Master Sound Discrete DAC」,使用64Bit的位元深度進行處理,支援DSD512、PCM 48Bit/768kHz與MQA的譯碼,根據Esoteric的研究,是否能產生足夠的電流是音響系統中很關鍵的部份,Esoteric基于此為產品開發主軸,包括后級、前級、訊源都是,然而現有市面的規格已不夠使用,因此Esoteric陸續開發創新出了「ES-LINK」的類比、數位傳輸界面。
上一代的Grandioso D1使用了高達16顆DAC芯片(每聲道8顆),以追其最大的電流,不過Esoteric仍不以此為滿足,如果所有的譯碼核心都由自己來設計呢? 「Master Sound Discrete DAC」于是誕生了,每一個元件都經過Esoteric的工程師親自挑選,嚴格配對,Esoteric廠內使用的是日本最先進的線路板生產機器,這個機器是用在醫療、信息與航鈦工業上的,錫焊加工是在醫療級的無塵無氧恒溫下進行。
Grandioso D1X也是兩臺,左右聲道分離,其左聲道是主控制所在,設定會同步一起連動到右聲道,每一臺D1X分為上下兩層,底層是電源,有兩顆大形環形變壓器、上層就是DAC線路,數位與類比線路獨立,中間使用一顆Xilinx Spartan-6 XC6SLX9 FPGA芯片,每聲道共有4個DAC線路,每個DAC線路又由8個子線路組成,一共32個線路安排在左右兩側,電阻、邏輯集成電路、電源等元件以半圓形方式排列,32個線路的電源全是獨立的。
Grandioso D1X的上層
Grandioso D1X的下層
Grandioso D1X的線路黑盒子解密
Grandioso D1X,左右聲道分離,其左聲道是主控制所在,也較右聲道多了一些數位輸入界面以對應其他沒有“ES-LINK 5”的數位訊號來源,設定會同步一起連動到右聲道。類比輸出方面,除了一般的XLR平衡外,Esoteric早已開發出“ES-LINK Analog”,只要是搭配 Esoteric具有這種類比輸入界面的擴大機就能享受到更好的聲音水平。”ES-LINK Analog”仍是使用同樣的XLR類比傳輸界面,但兩端的器材要設定開啟”ES-LINK Analog”。
時脈產生器真的很重要: Esoteric Grandioso G1 Master Clock
其實新的Grandioso P1X與D1X的內部時鐘已經比上一代更為提升,但都已經買了旗艦的轉盤與DAC,那有可能會甘心放過能一統系統時脈更精準的主時鐘Grandioso G1呢。時脈產生器(時鐘)的重要性,對聲音影響之大,已是發燒友不爭的事實了,如果你還沒親自體驗過,千萬要找機會試試,說到外接獨立時鐘,Esoteric絕對是家用High End市場的領先者,所有的訊源幾乎都具有外接時鐘的界面,Esoteric早在2004年就推出G-25U,使用石英振蕩器,精準度為±1.0 ppm,隨著自家訊源的不斷精近,時鐘也越做越好,2016年發表仍是目前旗艦的Grandioso G1采用銣原子振蕩器(Rubidium Atomic),精準度達到驚人的±0.05 ppb(=±0.00005ppm),相當瘋狂。其實1 ppm的誤差已經非常小了,1 ppm為parts per million,百萬分之一,我們一天有24時x60分x60秒=86,400秒,因此每天的誤差會是86,400/1,000,000=0.0864秒,Grandioso G1銣原子鐘振蕩器精準度為0.05 ppb(parts per billion, 十億分之一),每天誤差為0.00000432秒。時鐘要好,除了前面所說的精度外,還有穩定度,Grandioso G1的誤差就在±0.1 ppb(-20°C to +65°C)內,非常非常小。
時鐘早期運用在專業市場居多,原因是每臺數位器材都有自己內部的時鐘,因此當不同器材一起運作時,有點像各有各的時間,產生極大的誤差,此時就需要一部外部時鐘負責提供大家統一的時脈訊號,如此一來就能同步更為精準了,像本次評測的Esoteric最新旗艦,就是多部器材的分體式組合,雖然各個內部的時鐘精度與穩定度都已有很高的水平,但彼此間仍是各有各的時脈,一部能統一的時鐘就非常重要,如果精度更高,更穩定,聲音當然就會好上許多,這就是Grandioso G1的角色。很多人也會有這樣的疑問,如果我只有一部器材,外接時鐘有用嗎? 只要該外接時鐘更準更穩定,那沒有疑問的,聲音就會更好。
Grandioso G1共有4組時脈輸出,均為10MHz的訊號,規格為50歐姆,使用時鐘設備的除了注意頻率之外,阻抗規格也很重要,若是50歐姆,那時鐘、時鐘線跟器材端都要一樣是50歐姆,早期10MHz尚未流行的時候,市場上時鐘可以產生44.1kHz、48kHz、88.2kHz、96kHz…甚至到DSD 22.5MHz等倍數的規格,阻抗也以75歐姆為主,但10MHz開始出現在High End市場后,50歐姆是主要的阻抗值,所以這部份要特別留意,雖然接錯仍是可以聽,但聲音肯定會受到影響。
Grandioso G1還有那些特點呢? Esoteric開發了“Wide Range Clock Buffer Amplifier”,4組時鐘輸出都有獨立的電源供應與整流,動差線路使用高速的晶體管,卓越的高頻率表現,在產生數位波型時更精準。4組時鐘輸出均只產生10MHz的正弦波,“Adaptive Zero Ground”的模式可以主動讓接地訊號變為0伏,可以減少接地電壓變化,產生隋機時基誤差所造成的噪訊。每個時鐘輸出都有獨立的三段開關,分別為”Adaptive Zero Ground”模式、OFF、Normal,可以將不用的時鐘輸出給關上避免可能的干擾產生,此外Grandioso G1還有一個“PREHEAT”預熱的功能,打開后就算關掉電源,仍會持續提供電力給里面的銣原子振蕩器,如此一來就不用每次久等時鐘熱機了。時鐘的連接端子也是Esoteric客制化的,符合MIL美國軍規(United States Military Standard)的鍍金SMA端子,專位高頻率傳輸所打造。
播放一張唱片可以很簡單,也可以很復雜,透過分體式的專業分工,把每一個環節都做到極致,這就是High End精神。
試聽參考器材清單
訊源: Esoteric Grandioso P1X + D1X + G1
前級擴大機: McIntosh C70 70周年限量版
后級擴大機: McIntosh MC2152 70周年限量版
喇叭: Marten Django XL地點: MY-HiEND試音室
至高的質感再生
已經忘了大概什么時候開始,Esoteric向唱片公司取得原始母帶,然后由Esoteric前社長大間知基彰(Motoaki Ohmachi)為首的團隊使用Esoteric器材進行高規格的母帶處理,最后以SACD形式發行,雖然價格不斐,高質量的保證只要一發行就被搶光成為絕版品,市場上還有在出售的則是價格水漲船高,若是名盤價格破萬也是相當常見的。
聆聽這套Esoteric最新旗艦時我就聽了許多Esoteric SACD,例如我非常喜歡的一張,由鋼琴家Maria João Pires演奏莫札特鋼琴奏鳴曲集 K.310, 331, 457 & 545,這張的特別之處在于鋼琴的錄音質感好到一個無敵,Maria的彈奏演出亦是十分精彩,這張專輯我已經聽了非常多次,因此雖然只有鋼琴獨奏,但我很容易的就能聽出聲音的不同,在Grandioso P1X、D1X上我聽到前所未有的聲音境界,琴音的形體更為立體具有真實感,那高頻的光澤密度如此悅耳迷人,如此動聽,更多的細節造就了更多的音樂的豐富流暢,若不是親耳聽到,很難想象原本就已經夠好的聲音還能有這樣的進步空間,只能大嘆High End音響真是永無止盡的追求,這就像Esoteric不斷打造一次又比一次更好更頂級的數位唱盤一樣。
注入了音樂的生命力
聆聽「kiki dee – almost naked」現場演唱錄音專輯(SACD),由kiki dee擔任主唱,Carmelo Luggeri負責吉它。這張唱片已經相當有歷史了,1995年的作品,我剛玩音響時就很常聽這張,一直到現在偶爾還是會拿出來聆聽,錄音很好,歌曲也都很好聽。
1947年出生的她歷練非常豐富,歌聲充滿情感,自然不造作,第一軌刻意作了一小段效果,真正的演唱從第二軌「One and only love」開始, kiki dee以清唱開場,Grandioso P1X、D1X為這張專輯注入了生命力,聲音更為透明,有如kiki dee就在我面前演唱一般,我跟她的距離就只有麥克風,相當傳真,kiki dee的聲音具有厚度,帶著一些滄桑的磁性,又有著獨特嘹亮吸引人的音質,Carmelo的吉他結像定位相當清楚,可以非常清楚地聽到撥弦的彈奏的張力,吉它箱體的共鳴,現場觀眾的掌聲帶出表演場地的空間感,你也很難相信現場錄音的背景可以這么的安靜,如此出色的專輯從頭到尾一氣呵成,沒有冷場。
自然豐富的層次與魅力
試聽到優秀的器材時,是音樂直接告訴我聽到了什么樣的感動,聆聽一樣非常杰出的唱片
由比利時小提琴家Arthur Grumiaux、Colin Davis指揮倫敦交響樂團演出莫札特:小提琴協奏曲第3號、第5號(K. 216 & K. 219),這是1961年Decca出品的錄音,自然是類比母帶,雖然我沒有這張原版唱片可以比較,但我可確定Esoteric發行的SACD母帶處理的水平很高,聲音很好,具有濃濃的類比韻味,又有數位的解析定位層次感,K. 216一開場的弦樂齊奏出來時是如此的協調悅耳,充滿了能量,可以感受到提琴箱體的木頭共鳴溫暖,大提琴的底盤厚實,Arthur Grumiaux果然是大師級的演出,流暢有如行云流水般的領著樂團,獨奏時更能聽到他的演奏技巧精彩至極,輕盈活潑,高貴典雅,Grandioso P1X、D1X呈現出驚人的再生能力,有著活生的現場感。
具權威感與細節的低頻
聆聽「悲情城市」電影原聲帶(SACD),第一首同名主題曲氣勢磅礡,動態極大,對系統也是相當考驗的一張專輯,這部侯孝賢導演拍的電影影,時空背景在1945年日本投降臺灣光復,場景在金瓜石及九份取景,或許是這樣,為這部電影配樂的是來自日本的新世紀音樂團體「神思者 S.E.N.S.」,曲風聽起來也帶有日系的風格,相較于知名發燒片的「竹竹」偏重于音響效果展現,我更喜歡「悲情城市」帶有更多戲劇的情感在內,梁朝偉與陳松勇的演技可說是神級的,若有看過電影再聽配樂會更有畫面。
前面以各種聲音的效果主旋律鋪陳了一段后,接著突然轉折動態加大,低頻一波一波的帶了出來,Grandioso P1X、D1X即使在低頻也展現出出色的質感與細節,而不是單只有量感而已,下潛的深度亦十分到位直往下鉆后尾韻再往聆聽者的位置滾滾而來,有著霸氣的氣勢,非常扎實飽滿。
人聲更有穿透力,榨出唱片中的訊息
播放「姚希 – 陌生人 STRANGER」,有幾首都是翻唱耳熟能詳的老歌,姚希的聲線屬于較高音域,Grandioso P1X、D1X的音色特別清亮,具有穿透力,聆聽其中一首〈分手快樂〉,相信大家都聽過原唱。
不過這次姚希所詮釋的音樂完全與原唱不同,Grandioso P1X、D1X將人聲的優點更完整毫無保留的全部呈現出來,充滿整個空間,也因為高音飽滿,聆聽起來的高度與寬度掌控特別舒服,聆聽專輯中〈When you Believe〉,一首電影主題曲,音樂的開頭是管樂器先發聲,器樂聲出來很明顯的展現系統的威力,非常干凈的音色,此首能聽見演唱者詮釋中音的部分,中音表現也不會遜色,系統讓整首歌曲中高音的轉換非常平衡,音色特別綿密。
解析極高,不受限的3D臨場感
播放劉德麗的《少女的祈禱》,Grandioso P1X、D1X依然讓人驚艷,聲音非常地干凈純粹,解析極高,劉德麗演唱時的唇齒口水聲非常清晰地重現,而且不因為清楚而讓人感到突兀或尖銳,而是很優美的解析。左右聲道的分離度也非常優異的,音樂揮灑下既為通透又穩重。
整體聲音清亮但有份量,無疑的高階器材聲音質感,音場中是前后左右很密集的層次表現,是完全不受限的3D臨場感。整體聲音感覺不到音染,很中性的表達,無脂肪般的扎實精壯,毫無受限的音樂頻寬,就是一套難以挑剔,很令人滿足的頂級訊源系統。
試聽參考器材清單
訊源: Esoteric Grandioso P1X + D1X + G1
前級擴大機: McIntosh C70 70周年限量版
后級擴大機: McIntosh MC2152 70周年限量版
喇叭: Marten Django XL
地點: MY-HiEND試音室
器材規格
Esoteric Grandioso P1X
型式:SACD/CD轉盤
數字輸出:ES-LINK×2,XLR×2 (雙AES輸出,一組系統使用兩個AES輸出),RCA×1
時鐘同步輸入:BNC×1
頻率輸入阻抗:50Ω
頻率輸入頻率:10 MHz (±10 ppm)
尺寸:主機445×162×449 mm (W×H×D)
電源445×132×452 mm (W×H×D)
重量:主機29 kg,電源24kg
售價:28.5萬
Esoteric Grandioso D1X
型式:數字模擬轉換器
數字輸入:ES-Link5 x2;平衡x2(dual AES、single AES各一);同軸x1;光纖x1;USB type-B x1
模擬輸出:平衡XLR x1;非平衡RCA x1
時鐘連接:BNC輸入x2
頻率響應:5Hz~75KHz (-3dB)
支援取樣率:
USB type B:PCM 44.1-768kHz, 16-32 bit;DSD 22.5MHz
ES-Link:PCM 44.1~768 kHz,48bit;DSD 22.5MHz
Dual AES:PCM 88.2~384kHz、16~24bit;DSD 2.8MHz (DoP)
同軸:PCM 32-192 kHz, 16-24 bit;DSD 2.8MHz (DoP)
光纖:PCM 32-192 kHz, 16-24 bit;DSD 2.8MHz (DoP)
尺寸:445 x 132 x 448 mm (WxHxD)
重量:左聲道23.1 kg,右聲道23.0kg
售價:28.5萬
Esoteric Grandioso G1 主時鐘規格
4組10MHz時脈輸出,BNC端子
輸出電平: 正弦波: 0.5 ± 0.1 Vrms / 50Ω
輸出時脈穩定度 (單位為分鐘,為約略數值)
頻率穩定度 ± 0.1 ppb內(-20°C~65°C)
頻率精準度 ± 0.05 ppb內(出廠預設值)
尺寸: 445 × 132 × 448mm (包含端子)
重量: 23 kg
售價:15.8萬
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