每一位混音工程師都有自己的秘密武器和神秘配方。在這篇文章里，我們就將探討總線處理——如何運用而不用濫用這種方法，來達到最佳效果。
　　1. 何為總線處理，為何要做總線處理？
　　簡單而言，總線處理就是將一種或幾種改變信號的處理操作（比如壓縮或EQ）加諸于立體聲總線或Master推子上。因此，這種處理顯然會影響到所有的音軌，而不僅僅是某些樂器。
　　乍一看，這或許和我們的習慣相抵觸。畢竟，混音階段就是給個別錄音情況進行調整平衡、修補問題的最后機會。那為什么還要做整體處理呢？
　　簡單的回答就是，它并非總是最佳選擇。總線處理并不能解決音軌失真這種具體的錄音問題，也不回讓某些部分達到某個理想點，這些工作都需要你一軌一軌去校正。但總線處理能夠做的是，給你的整體混音增加個性、風格，打磨其質感。正確操作的話，你的混音聽起來就像是早在進入母帶處理之前就已經具備母帶的感覺了。
這種技巧或許有一些心理暗示的成分。混音是個漫長乏味的過程。東調調西擰擰——開始就走錯了方向，則可能一路碰壁，嚴重的甚至會讓你對自己喪失自信。而精細的總線處理則可以讓你的混音更接近成品，從而賦予你莫大的信心，令藝術家熱情大漲。突然之間，面對艱難抉擇時，你擁有了全新的視角。
　　2. 如何在混音總線上使用壓縮
　　混音總線上最常見的處理就是壓縮。讓眾多獨立音軌一起通過一個立體聲壓縮器，有助于將分離的音樂元素粘合形成一個整體。如果一首歌里存在電平的大幅變化，這就尤為重要。
　　溫和的設定是關鍵所在。起音慢（10-30毫秒），釋放快（不超過50毫秒，視音樂而定），壓縮比為2:1或者更小，在歌曲最大聲的時候則可以形成1到2個dB的增益衰減（如果是舞曲或嘻哈樂的話，衰減可能更多一點）。大大偏離這類設置的話，你的混音可能就顯得呆板且不自然。
　　SSL G-Master Buss Compressor插件能夠精準地呈現同名傳奇控制臺中模擬電路的反應，因此是你混音總線壓縮的絕佳選擇。它好用又有音樂性，能給聲音增添力度。謹慎使用的話，地鼓和軍鼓會脫穎而出，整個混音會顯得更加靠前，撲面而來。

　　多段壓縮，對不同頻率范圍進行獨立壓縮處理，則不適于運用在總線上。如果你考慮使用多段壓縮修正你的混音，那么最好還是關注于個別的軌道。發揮創造力的使用多段壓縮，你也可能給混音帶來新奇套路。
　　你得清楚什么方式能為己用，并且得小心別一腳踏進無法輕易走出的迷陣。
　　最后，任何混音總線壓縮的使用都和單獨音軌已加載的壓縮量緊密聯系。當你確定混音本身已經平衡完善了，再用總線壓縮，而它有可能會對你辛苦調整才完成的混音作品再次產生細微的改變。
　　3. 如何在混音總線上使用均衡
　　談及混音總線時，均衡器更多是針對個別案例單獨討論的。總言之，達到平整的頻率響應的最好方法，就是調整單獨音軌使它們形成完美融合。不過，要是你發現沒法通過改變每件樂器的均衡輕松解決問題，那么混音總線EQ可能能提供一個快速的解決方法。
　　舉例來說，你可以在50-60Hz的區域來一點提升，給地鼓和貝斯同時增加力度。或者，你可以在300-500Hz區域做一點陷波設置來增加變化，提升最重要的中頻的清晰度，比如人聲和吉他。在8-12kHz區域，你還可以做一點擱架均衡提升，加入呼吸感，或者做一個輕輕的“微笑曲線”，在弱化中頻的同時強調兩端的低頻和高頻。
　　很多混音工程師還喜歡在總線上將均衡器當作全局高通濾波器使用，以剔除25或30Hz的超低頻。（這個操作通常做在總線壓縮之前。）在很多音樂風格中——舞曲和嘻哈除外，你都不太需要這些超低頻率的。即便你不太能聽到打掉的超低頻率，但去除它們可以讓整體混音顯得干凈，為母帶階段增加寶貴的動態空間，還能令你的中頻更具表現力。
　　總線均衡上的提升和衰減幅度都要小，只用來去除模糊不清或尖銳的問題頻率。記住，在總線上，你的操作是在影響整個混音，你在此所做的可能無法在做母帶時更改。不管是提升還是衰減，1-2dB就好。如果你做了3dB以上的調整，建議你還是回去檢查一下單獨音軌。
　　在此有一個忠告：運用總線均衡時，始終對比著參考音軌來審視你自己的調整是非常重要的。踩镲的亮度或者地鼓的沖擊聲可以作為你聆聽的標尺。
　　4. 如何在混音總線上使用飽和
　　飽和說起來很微妙，它可以給混音總線帶來非常酷的效果。過去幾十年間，你聽到的音樂都是錄制在磁帶上的。磁帶飽和，對瞬態細節的吸收融合極其輕微而具音樂性，這就是我們鐘愛那些錄音杰作的一大原因。對磁帶的模擬插件，比如 Kramer Master Tape或者Abbey Road J37 Tape確實能夠對經過太過干凈混音的聲音加以打磨，并增添完滿感和音樂性——尤其是對純軟件化混音的作品。在混音過程的開始（具體位置有待爭論，下面詳述）就加上它，可以給聲音帶來不錯的潤色，減少你之后的工作量。
　　不過，需要注意的是，任何類型的飽和——磁帶飽和也好，電子管飽和也好，變壓器飽和也好，不管什么——如果用得過分，都會產生大問題。因此，在總線上運用它通常比在單獨音軌上更好，這樣就不會重復累積效果。但是還要進行仔細的監控，因為過多的飽和會模糊掉細節。如同其他類型的信號處理一樣，用得要謹慎有節制。

　　5. 限制器或其他效果應該放在總線上嗎？
　　答案很簡單，不要。限制器處理最好在母帶時再用，而不是用在混音。立體聲聲像、Mid/Side、混響、調制、激勵或者去嘶聲，也都同理。
　　6. 使用整合型的總線插件完成“最后潤色”
　　最新一代的整合型總線插件超新的工作方式大大簡化了工作流程，立竿見影。著名混音工程師Chris Lord-Alge的CLA MixDown，提供了四個推子來控制混音的色彩、動態和過載。
　　與制作人、混音師Greg Wells合作推出的Greg Wells MixCentric也運用了同樣的方式，只有一個旋鈕，但結合了EQ、壓縮和諧波失真，來增強并平衡混音音質。

　　7. 何時對總線進行處理？
　　總線處理有兩種基本方式：混音工程一開始就做，或者在混音的最后。信不信由你，究竟哪種方式更好，混音師界大有爭論。
　　前面提到，在工程初期就給混音加上具備“高完成度”的聽感，會給混音師和音樂人極大鼓舞。在最開始就進行總線處理，讓你用更少時間去創建出聲音更好的混音狀態，能幫你在進行混音決斷時將更多注意力集中在各種元素的相互作用上。
　　此外，如果你從一開始就基于總線處理進行混音，那么它就會成為聲音的一部分。對一些工程師來說，混音總線的重點就在于，給整個混音工作創造一種環境，而不是最后再加工。Chris Lord-Alge就推薦在開始混音之前將他的CLA MixDown插件掛在Master通道上。
　　這種工作方式需要一個適應過程。比如，如果你使用總線壓縮的話，動態表現不會像你通常所期待的那樣。事實上，當你開大一個通道時，你可能會發現總線壓縮會將它又調小了！就是說，你或許會發現自己并不需要在某個軌道上增加那么多的壓縮，而需要一點自動控制來讓所有要素都能有所呈現。通過總線壓縮的混音聲音與通過單獨壓縮器控制的聲音截然不同，作用更強烈也更顯著。
　　還有不少工程師說，如果你從一開始就使用總線處理，那偷點懶干活也能完成最基礎的混音任務。他們還論證說，經過了總線處理再想修復問題很困難，因為混音時牽一發就得動全身。
　　這些爭論沒有所謂誰對誰錯。兩種方式都試試看，你就知道哪種適合自己了。
　　8. 每一步操作都要輕輕來
　　請記住，總線處理的關鍵就是輕微適度。因為影響的是整個混音，所以一點點調整就可能偏離出很遠。你的每一步細微操作，不論是好是壞，都會給整個聲音帶來巨大差別。比方說，使用總線均衡給一個特定頻率提升1dB的結果，和給好多軌一下子提升好幾倍是等量齊觀的！
　　不過人們常說，高風險帶來高回報。總線處理是混音藝術中的一種激動人心的手法，確實我們值得深入研究一番。