Antelope雖然在音響發燒圈中是一個陌生的品牌，不過它具備雄厚的技術實力。公司總裁Igor Levin是一位數碼音響和同步處理技術的專家，而且非常擅長設計超高精準度的時鐘。像以銣原子為核心的Isochrone 10M時鐘就是他的得意之作，并受到世界多位著名錄音師的認可。后來，Igor Levin將產品擴展到D/A轉換器上面。對于擅長數字技術的他而言，設計一臺高性能的D/A轉換器是輕而易舉的事情。而Antelope的D/A轉換器有民用和專業的劃分。其中，這臺Zodiac Gold是Antelope Zodiac系列的次旗艦型號，是一款強調多功能和高性能的D/A轉換器。

　　Zodiac Gold的I/O端口非常豐富，模擬輸入/輸出端口全部齊備，還帶有外置時鐘輸入端口，給人的感覺就是一臺專業I/O聲卡

　　使用前請務必注意三方面

　　或許對于音響老手來說，他們可能不需要看說明書就會使用一臺DAC。但是，若然你是剛接觸Zodiac Gold的玩家，不管你是初哥還是老手，我都強烈建議先熟讀說明書的內容。從總體的使用來說，Zodiac Gold有三方面需要大家注意。第一，Zodiac Gold的輸出端自帶前級放大線路，可接有源音箱，也可直入后級放大器。第二，必須安裝Zodiac Gold的電腦操作界面，耳機輸出端的輸出參數和USB傳輸模式都必須通過電腦操作界面來完成。第三，Zodiac Gold提供了FS 1.0、HS 1.0和HS 2.0這三種USB傳輸模式。其中，前兩者適用于Windows系統，HS 1.0最高支持192kHz采樣頻率，而HS 2.0可支持384kHz采樣頻率，但僅可用于OS X操作系統。所以，要發揮384kHz的威力就需要用到Apple電腦。

　　另外，Zodiac Gold還提供一款名為Voltikus的獨立電源，但需要另外購買。該電源能適用于整個Zodiac系列的DAC。當然，這個外置獨立電源的功率和濾波電路都比原配的好，對聲音的改善是很明顯的。

　　Voltikus外置電源的獨特之處是其背部提供了Lift(浮地)和GND(接地)模式切換。如果在Lift模式下，音箱沒有出現“Hum”聲，那么不需更改。相反，就需要選擇GND模式

　　全身都是寶

　　剛才說到，Zodiac Gold是一臺強調多功能和高性能的DAC。那么它能怎么用？該怎么用？先論功能，它的接口很齊備。在模擬方面，它有兩組輸出，一組輸入，每組都提供平衡和非平衡接口。輸出端相信不用我多介紹了，輸入端則直接與模擬部分相連。此時，Zodiac Gold就變成一臺純前級。在數字部分，它同樣有輸入、輸出部分。其中，輸入部分有S/PDIF、光纖、AES/EBU和USB接口，用于連接碟機和電腦。輸出部分則提供了帶De-Jittered標識的AES/EBU和S/PDIF接口，這部分的端口與機內的數字部分相連，將輸入數字信號進行處理，再輸出低時基抖動的數字信號，然后連接DAC或數字有源音箱。另外，前面板還提供了兩組耳機輸出插座，那么晚上聽音樂就不會影響到他人了。

　　除了以上接口，Zodiac Gold就變成一臺數字信號處理器了。Zodiac Gold還額外提供一個Work Clock接口用于外接時鐘，所以發燒友若然手頭上有性能更好的獨立時鐘，那么可以與Zodiac Gold連接，用于提高聲音品質。

前面板上配置了2個耳機輸出接口

　　厚重而富有規模感的聲音

　　關于Zodiac Gold的情況就此介紹完畢，至于用什么技術、什么“發燒件”之類的介紹，我想大家只要上網一搜就有一大把。接下來直接跳入我對它的聲音點評部分。

　　經過多日來的試聽，很顯然Zodiac Gold的聲音調校是很特別的，可以說是融入了設計者自己的想法。我記得之前使用過好幾臺同級別的產品，它們大多都表現出精致鮮明的中高頻，以及干凈又快速的低頻，追求的是一種高清晰、高分辨率的聲音風格。而Zodiac Gold的聲音所強調的是厚重、扎實和耐聽。它的中高音部分聽起來比較內斂，偏向溫暖且帶暗調，初聽之下不會有太多的驚喜，但卻很舒服，沒壓力，重播小提琴、女高音的唱片時，中高頻部分都不會顯得尖銳。而中頻和中低部分的能量豐富，但并不追求強悍的力度，聽感很柔順。當重播人聲錄音時，人聲很厚，樂器的結像龐大，而聽大場面交響樂的時候，能量豐富的中頻和中低頻令聲場有了重心，聲音的規模感也會非常龐大。若然以發燒友的語言來描述，那么Zodiac Gold是一臺有“模擬味道”的DAC。

　　將時尚元素和發燒元素二合為一

　　在文章結束前，我想談及一下關于Zodiac Gold的玩法問題。在我的眼中Zodiac Gold是一款將時尚和發燒相結合的產品。我試用Zodiac Gold時，使用了JRiver播放軟件和它搭配，并通過ASIO驅動程序輸出音頻，而輸出端則直接連接有源音箱。在操控上，為了方便自己和家人使用，我在iPad上也安裝了My JRiver，這樣就可以通過iPad來選歌，使用起來不僅方便，而且音質又好，作為平時使用是足夠了。另外，Zodiac Gold還能通過使用Apple Camera Connection Kit連接組件件與iPad（iOS 5.0.1或以上）連接，這樣的連接方式能輸出384kHz的采樣率！雖然我的NAS里面所收藏的24bit/352.8kHz規格的音樂文檔并不多，而且又不能像第一種玩法那樣方便，但是卻能通過當今最流行之一的電子產品來獲得發燒級的音質，這對于我們年輕一代的音響玩家來說確實是一件相當不錯的事情。

iPad可以通過Camera Connection Kit組件與Zodiac Gold連接，采樣率同樣可以跑到384kHz　　

　　總結：Zodiac Gold/Voltikus不但采用發燒理念進行打造，而且在使用上講求多功能性。同時，更融入了年輕人喜歡的元素，能配合當今最流行之一的電子產品來重播出高品質的聲音，可以稱得上是新世代音響的代表作品之一。